亡靈節源自數千年前的阿茲特克(Aztec)、トルテカ(Toltec)および他のナワ族(Nahua)の文化に由来しています。彼らにとって、死者を悼むことは不敬であり、不必要なこととされていました。なぜなら、死は生命のサイクルの中で避けられない旅路の一部にすぎず、亡くなった愛する人は生者の記憶と精神の中で永遠に生き続けると考えられていたからです。
今日の死者の日は、スペインの植民地時代を経て、メキシコではカトリックの宗教儀式や祝祭(西洋のハロウィンと諸聖人の日)と融合し、毎年11月1日と2日に行われます。11月1日は「幼い霊の日」、11月2日は「成長した霊の日」とされ、子供と大人の霊をそれぞれ悼みます。この期間には、死者の魂が一時的に現世に戻ってくると信じられています。この日は、メキシコの家族や友人が集まり、亡くなった人々のために祈りを捧げる日でもあります。伝統的な追悼の方法としては、プライベートな祭壇を設け、砂糖のガイコツ、マリーゴールド、亡者の生前の好物を捧げます。そして、それらを持って墓地に赴き、亡くなった人々を供養します。